注文住宅の木材となるまで
【木の育成や加工、木材の種類を解説】

白っぽい黄色の色合いが特徴で、油分が多いので経年変化で、艶のある色合いに変わっていきます。比較的安価な木材となっており、キズつきやすいが硬いという特徴があるため。家の重さを支える梁（はり）や桁（けた）といった横架材に利用されることが多いです。世界でも様々な種類の松がありますが、特に国産の松は『地松（じまつ）』と呼ばれ、さらに『黒松』『赤松』に分類されます。しかし、近年の日本では、海外産のマツの台頭やマツクイムシの被害の増加、マツ類特有のねじれや曲がり・松脂（まつやに）が現在の建築業界で敬遠されている等の理由により、製材の生産量は減っています。
なお、パインというと果物のパイナップルを思い浮かべる方もいるかもしれませんが、パイナップルは『松ぼっくり』に似ていてリンゴのようなあまい香りがすることから、英語の『松』の意である『パイン』と、『りんご』の意である『アップル』を組み合わせて名前がつけられています。

辺材は白色から淡い黄色、心材は濃い桃色から赤褐色～黒色と、辺材と心材の境目がはっきりしています。スギの語源は、まっすぐの木の意である「直木（すぐき）」、もしくは上へ上へ進む木という意の「進木（すすぎ）」から来ているといわれており、ほぼ円形の樹幹が地面から真っ直ぐに長く伸びます。また、杉は成長が早く、戦後各地で大量の植林が行われたため、比較的安価で手に入ります。強度こそヒノキに劣りますが、柔らかい樹種で加工がしやすいため、昔から構造材、建具、天井板として利用されてきました。
なお、植林されたスギは40～60年の間に伐採されて木材となりますが、実は杉の寿命は約1000年と考えられており、屋久島の屋久杉の中には樹齢3000年以上と推定されるものもあります。樹齢約1000年と言い伝えられている京都市左京区の大悲山国有林にある「花脊（はなせ）の三本杉」のうちの1本は、樹木としては日本一の高さ（62.3ｍ）を誇ります。

心材は淡紅色で、辺材はほとんど白色となっており、美しい年輪を持ちます。また、木材として高い強度や耐久性を持ち、建材、内装材、風呂桶、彫刻、櫛、木槌、道具の柄などの小物にも利用され、神社仏閣を建てる木材としても用いられています。建立から1300年以上も経過している法隆寺も、実はヒノキで作られています。しかし、他の国産針葉樹の木材に比べ価格が高く、住宅の構造全体にヒノキを使うと大変なコストがかかってしまうため、柱や土台にだけ使うなど上手に用いる必要があります。
ヒノキの名前の由来としては、古代に火起こしに使っていたという意の「火の木」からという説や、尊く最高のものを示す意の「日の木」からという説などがあります。どちらの説にしても、昔から大事に扱われてきた由緒正しい木材として、現在も日本人に愛されています。

色味としては、辺材は黄色を帯びた白色、心材は淡い黄色～淡い黄褐色で、辺心材の境目はやや不明瞭となっています。ヒバは香りが強く、ヒノキチオールという天然成分を多く含み、シロアリや細菌を寄せ付けにくいという特徴があります。他にも、腐りにくく、耐水性があって湿気にも強い、強度もヒノキと同じくらいあるため、土台や柱、軒廻り、浴室、濡縁、ベランダなどに利用されています。岩手県の中尊寺金色堂（西暦1124年建立）に使われている木材は青森ヒバが使われており、ヒバ産地の周辺ではヒノキの良材がない場合には、ヒバがよく用いられてきました。特に東北地方の文化財はヒバで建てられているものが多く見られます。現在では、ヒバと性質が似ているベイヒバ（イエローシーダー）が輸入されるようになり、ヒバの代替材として利用されることも多くなっています。
なお、ヒノキチオールという成分は、その名前から日本のヒノキに含まれると思われがちですが、ヒノキにはほとんど含まれていません。このヒノキチオールの名前は、タイワンヒノキから発見されたことに由来しており、その後ヒバにも他樹種に比べ比較的多量に含まれていることが明らかになりました。現在では抗菌剤や防腐剤など、医薬品から化粧品まで幅広く利用されています。

ナラとオークは厳密には異なる木ですが、一般的には日本や中国、ロシアで採れるものをナラ、北米で採れるものをオークと呼びます。ナラは寒冷地域で育ち、特に北海道のミズナラは高級材として利用されています。目がつまっていて固く強度や耐久性に優れているうえ、虎斑（とらふ）と呼ばれる虎の斑紋を連想させる木目が美しいため、フローリングや家具に適しています。チロースという物質が導管を塞ぐため耐水性に優れており、害虫にも強いという特徴があるため、ワイン樽やウィスキー樽にも利用されています。
古代ヨーロッパでは、オークの実であるドングリは豚の飼料や人の食料となり、木材は家具材、船材や酒樽として幅広く利用されていました。その歴史は古く、何千年も前の牧畜の跡や紀元前の歴史書、各地の神話にも登場するほどです。また、オークはヨーロッパの木々の中でひと際大きく、立派になるので、「森の王」と呼ばれるくらい信仰されています。現在では、ドイツやイギリスなど10を超えるヨーロッパの国々で、国樹認定されています。

主に寒冷地で育つカバノキ科の樹木で、芯材は赤褐色で、辺材は黄白色のような色をしています。木目や木質が桜と似ているため、桜の代用品として使われたことがきっかけで、カバザクラとも呼ばれています。しかし、桜はバラ科の樹木で、また別の植物になります。
材質は硬くて重く、均等で緻密な木肌を持ち、乾燥が不十分だと反りや割れなどの狂いが生じやすい材質です。耐久性もあまりなく、虫の害を受けやすいので家具材、建築内装材、フローリング、敷居、ドアなどの建具材に使用されることが多いです。

色味は褐色を帯びた灰白色ですが、経年で徐々に濃くなっていきます。非常に硬く耐久性があり、タンニンを含んでいて水や虫に対して強いのが特徴です。昔から日本では家の土台や大黒柱など、強度が必要な箇所の材料として使われ、現在鉄道ではコンクリート製の枕木が使われていますが、栗の木製の枕木が使われていたこともあるほどです。そのため、切削などの加工はやや難しく、乾燥も難しい部類となっています。
栗の木特有の使い方として名栗丸太（なぐりまるた）というものがあり、六角の丸棒状にした栗材の表面を「突き鑿」や「ちょうな」、「与岐」などで削り痕を残す日本古来の技術で加工したもので、木目が美しい波のように出てきます。加工の種類として波形、竹節形、突撃（つきのみ）があり、はっきりとした木目が面の凹凸によって模様となり、壁止め、床緑（とこぶち）、柵（さく）、欄干（らんかん）などに使われ、特に京都で多く用いられてきました。職人の数は減りましたが、現在でも京都の祇園風情緒や格式高さを醸し出すため、和風建築の住まいや店鋪で使われることがあります。

ケヤキは、「ケヤキ並木」という言葉がある通り、神社、公園、住宅地、町の街路樹など、北海道を除く全国に分布している、身近な広葉樹のひとつです。材が堅く、耐久性・耐朽性が優れている木材で、色は黄褐色又は赤みのある黄褐色で、ハッキリした力強い木目が特徴的です。大径になったケヤキはこぶができやすく、そのこぶのおかげで繊維の配列が不規則になるため様々な「杢（もく）」が現れやすいといわれています。そのため、日本の広葉樹のなかでも良材として知られ、古くから建築材、家具材、建具材、造作材として、寺社建築や城建築に重用されたり、農家の大黒柱としても利用されたりしました。
なお、古代の日本では強い木を意味する槻（つき）あるいは槻木（つきのき）と呼ばれていました。しかし、16世紀頃から「けやけき木」（際立って目立っている、際立って優れている、格別な木という意味）→「ケヤキ」と呼ばれるようになりました。京都東山の清水寺の舞台にも使われており、ケヤキの柱を78本使うことで舞台を支え続けています。

主に北米東部の比較的暖かい地域に生息するバラ科サクラ属の広葉樹であるブラックチェリーは、日本のヤマザクラと同じ樹種で、日本のサクランボより黒みの強い赤黒い実を付けます。辺材は少し桃色がかった乳白色で、心材は桃色がかった淡褐色をしており、辺材、辺材の境界はハッキリしています。曲げ強さ、圧縮強さ、耐衝撃性、耐朽性は中くらいで、扱いやすい木材といえます。床板、楽器、銃板などに使用されるほか、ハムの燻製の材料としても使用されます。
経年変化の度合いの深さが大きな特徴のひとつで、ツヤと色が深まり、飴色になっていきます。変化の早さとしては、半年から1年もすると変化がわかるぐらい色が濃くなります。また、もうひとつの特徴としてガムポケット（樹脂痕による黒い斑点や筋状の模様）が入りやすいというものがあります。ガムポケットが避けられていた時代もありますが、現在ではブラックチェリーのやさしい表情に個性を加えるものとして、魅力のひとつになっています。

くるみ科の植物で、世界三大銘木のひとつに数えられています。ウォールナットは様々な種類がありますが、現在ウォールナットというと、北米を原産とするブラックウォールナットを指す場合が多いです。独特なグラデーションの中に青紫から赤紫にグレーが加わる奥行感のある風合いが魅力な木肌をしています。含有のカテキンやタンニンが紫外線と反応し酸化することで、明るい色に変化します。また、適度の油分も含んでいるのでツヤもあり、使い込むことで味のある風合いになっていきます。他にも、耐衝撃性に強い・木肌が美しい・狂いが少ない・加工性や接着性に優れているという特徴もあるため、高級家具や工芸品・楽器に使われることも多いです。
ウォールナット材を使用した家具は、1670年から1720年にイギリスで人気を博し、調度品やアンティーク家具として作られるなど、富の象徴として扱われてきました。そのため、この頃のヨーロッパの家具市場では、ウォールナット材による製品が人気を独占し、「ウォールナットの時代」と呼ばれました。日本でも1970年から1980年にかけてウォールナットの人気が高まり、「家具材のロールスロイス」の異名を持つまでになりました。

チークとは、南アジアから東南アジア地域に分布するクマツヅラ科の落葉性高木の総称で、世界三大銘木のひとつに数えられています。現在、天然のチークはインド・ミャンマー・タイ・ラオスにしかなく、ほとんどの地域で伐採が禁止されたため流通量が減り、高価で入手が難しい木材となっています。チークは木製のタール油分が多く含まれていることから、木材の表面にはワックス状の成分がにじみ出ます。そのため、他の木材のように塗装を施さなくても、耐久性・耐水性・耐腐食性に優れた木材として有名です。辺材は淡黄褐色、心材は暗金褐色となっており、年月とともに色が濃くなるという経年変化を楽しむことができます。
チークが世界中に知れ渡ったのは、ヨーロッパ各国が19世紀から20世紀初頭にかけて、植民地を拡大していったことがきっかけでした。長い航海には、海水がかかっても腐りにくく、シロアリや腐朽菌にも強い、木造帆船を作るための木材が必要でしたが、イギリスの木材会社がチークの耐水性と耐久性に着目し、造船材として使用されるようになり、銘木として世界的にその価値が認められるようになりました。高級列車として知られるオリエント急行や 20世紀を代表する豪華客船クイーンエリザベス2号の内装なども、このチーク材が用いられています。

世界三大銘木のひとつで、美しい艶と縞模様の木目が特徴です。現在ではワシントン条約で天然木の伐採や取引が制限されており、希少かつ入手困難な高級木材となっています。「マホガニー」は中米ホンジュラスの現地語で「黄金色」と言う意味で、カリブで初めて発見されたことから「カリブの宝」とも呼ばれてきました。日本表記だと【桃花心木】と書き、独特の赤みを帯びた色と風合いは、他の材には無いマホガニーならではの魅力で、軽量で加工しやすい一方、とても頑丈です。そのため、繊細な家具作りに重宝され、古くは宮殿の装飾などにも使われました。
マホガニーは様々な種類がありますが、本来マホガニーというと、キューバンマホガニーを指します。ホンジュラスマホガニー（ビック・リーフ・マホガニー、パシフィック・コースト・マホガニー）よりも更に優れた樹種だともいわれていましたが、あまりの人気で大量伐採されてしまいました。1946年にキューバ政府がマホガニー材の輸出を禁止したことで、キューバンマホガニーはほぼ入手不可能に、またワシントン条約により取引が制限されてしまったことで、ホンジュラスマホガニーも希少な材となっています。現在では同じセンダン科で品質も優れているアフリカンマホガニーが広く流通しています。